Valvole per bicicletta: differenze tra Dunlop, Sclaverand e Schrader

Le valvole Dunlop, Sclaverand e automobilistica non differiscono solo per il nome. Richiedono la testa della pompa adatta, devono essere compatibili con il foro del cerchio e si azionano in modo diverso prima del gonfiaggio. Chi acquista una nuova camera d'aria dovrebbe quindi verificare insieme la misura del pneumatico, il tipo di valvola e la lunghezza della valvola. Il solo diametro compatibile non è sufficiente.

Confronto tra le tre valvole per biciclette più diffuse

Le misure sono indicative e basate sui dati tecnici di Schwalbe. Fa fede il componente specifico. Foro della valvola, forma del cerchio, nastro per cerchi, camera d'aria e pompa devono essere compatibili come sistema.

Valvola Dunlop: inserto facilmente sostituibile

La valvola Dunlop si trova su molte biciclette da città e per l'uso quotidiano di tipo classico. Il suo stelo utilizza generalmente un foro del cerchio di circa 8 mm. Dopo aver allentato il dado di raccordo, è possibile estrarre l'inserto. In questo modo, con l'inserto aperto o rimosso, l'aria può fuoriuscire rapidamente.

Per il gonfiaggio si utilizza una testa per valvole Dunlop/Sclaverand oppure si seleziona l'apposito inserto di una pompa multivalvola. La testa viene applicata diritta. Una trazione laterale sollecita lo stelo della valvola e può danneggiare la camera d'aria nel punto di raccordo. Al termine, inserto e dado devono essere posizionati correttamente, senza però serrare eccessivamente le parti in plastica o metallo con una pinza.

Valvola Sclaverand: stelo stretto, comando aggiuntivo

La valvola Sclaverand è chiamata anche valvola Presta o valvola francese. Secondo Schwalbe, ha un diametro dello stelo di circa 6 mm e si adatta quindi ai fori stretti del cerchio. Prima del gonfiaggio, si allenta di alcuni giri il piccolo dado zigrinato sulla punta. Una breve pressione sulla punta mostra se la valvola si muove liberamente. Dopodiché, la testa della pompa viene applicata diritta.

La punta sottile non deve essere piegata con la forza. Dopo il gonfiaggio, il dado zigrinato viene chiuso con le dita e il cappuccio protettivo viene riposizionato. Con i cerchi profondi, la camera d’aria necessita di una lunghezza della valvola sufficiente; una punta troppo corta si sigilla male e sollecita la testa della pompa.

Una valvola Sclaverand non deve essere inserita senza protezione in un foro del cerchio nettamente più grande. Schwalbe segnala che in tal caso lo stelo della valvola può strapparsi. Se si intende utilizzare un riduttore apposito o una soluzione per cerchi adeguata, la combinazione deve essere approvata dal produttore del cerchio e da quello della camera d’aria. Le rondelle improvvisate non sono una riparazione affidabile.

Valvola automobilistica: stelo largo e perno centrale

La valvola automobilistica, chiamata anche valvola Schrader o AV, ha solitamente uno stelo largo circa 8 mm. Al centro si trova un perno caricato a molla, che la testa della pompa adatta apre. Molte pompe da pavimento dispongono di un’apertura dedicata o di un inserto commutabile.

Il fatto che la valvola sia diffusa anche sui veicoli a motore non significa che ogni dispositivo di gonfiaggio sia adatto a ogni pneumatico da bicicletta. La pressione consentita è indicata sullo pneumatico o nella documentazione del produttore. Un dispositivo che eroga aria rapidamente, senza un indicatore regolabile con precisione, può gonfiare eccessivamente in poco tempo uno pneumatico da bicicletta di piccole dimensioni. Una pompa da bicicletta con manometro ben leggibile offre un maggiore controllo.

Come riconoscere il tipo di valvola presente

1. Rimuovere il cappuccio: non valutare solo la forma del cappuccio; potrebbe essere stato sostituito.
2. Osservare lo stelo: la Sclaverand è nettamente più stretta. La Dunlop e quella automobilistica hanno un diametro maggiore.
3. Controllare la punta della valvola: la Sclaverand ha un piccolo dado zigrinato svitabile, quella automobilistica un perno centrale e la Dunlop un inserto estraibile sotto un dado di raccordo.
4. Non misurare il foro del cerchio finché lo pneumatico è sotto pressione: per scegliere la camera d’aria è generalmente sufficiente la marcatura presente; in caso di dubbi, si sgonfia la ruota o si chiede consiglio a un’officina.

Alcuni produttori utilizzano denominazioni aggiuntive. «Francese» indica solitamente la valvola Sclaverand, «valvola Blitz» generalmente una moderna versione Dunlop e «Schrader» la valvola automobilistica. Per questo, la sigla riportata sulla confezione della camera d’aria o sulla pagina del prodotto è utile.

La camera d’aria giusta richiede più della sola valvola corretta

Sul fianco del pneumatico è riportata una misura, spesso nel formato ETRTO, con larghezza e diametro di calzata sul cerchio. La nuova camera d’aria deve coprire questo intervallo di misure. Occorre inoltre scegliere il tipo e la lunghezza della valvola. Su un cerchio alto, una valvola troppo corta è difficilmente raggiungibile con la testa della pompa; una valvola molto lunga non è automaticamente problematica dal punto di vista tecnico, ma può essere sottoposta a maggiori sollecitazioni laterali.

Sulle e-bike, il motore, il paracatena, il cambio nel mozzo o i pneumatici pesanti possono rendere più difficile lo smontaggio. Prima di cambiare la ruota, seguire quindi le istruzioni del produttore della bicicletta e dell’unità di trasmissione, nonché le coppie di serraggio prescritte. La sola sostituzione della valvola non giustifica lo scollegamento di cavi o supporti antitorsione senza un piano preciso.

Abbinare correttamente la testa della pompa

Molte pompe hanno due aperture: quella stretta per valvole Sclaverand/Dunlop e quella larga per valvole da auto. Altre teste si adattano capovolgendo un inserto in gomma. Fa fede la marcatura sulla pompa. Inserire la testa fino all’arresto previsto e bloccarla con la leva; in alcuni modelli l’ordine è inverso.

Se si sente l’aria fuoriuscire accanto alla valvola, non piegarla con più forza. Scollegare la testa della pompa, controllare la guarnizione e la regolazione, quindi riposizionarla diritta. Un raccordo sibilante può dipendere dalla testa sbagliata, da una guarnizione usurata o da una valvola Sclaverand non aperta.

Stringere il dado della valvola solo con le dita

Un dado del cerchio mantiene la valvola in posizione durante il gonfiaggio, ma non sigilla la camera d’aria sul cerchio. Schwalbe consiglia di stringerlo solo a mano. Una pinza può applicare una forza eccessiva. Se il dado è estremamente serrato, la valvola non può assecondare il movimento del pneumatico e la camera d’aria può danneggiarsi alla base della valvola.

Se, dopo alcuni tragitti, la valvola risulta inclinata, è un segnale d’allarme: il pneumatico e la camera d’aria potrebbero essersi spostati sul cerchio. Non limitarsi a stringere maggiormente il dado. Sgonfiare, verificare la causa e la pressione del pneumatico, quindi riallineare correttamente il pneumatico. Se la base della valvola è strappata, sostituire la camera d’aria.

Gonfiare gradualmente

1. Controllare sul fianco del pneumatico l’intervallo di pressione consentito e verificare la presenza di danni.
2. Portare la valvola in posizione verticale e rimuovere il cappuccio.
3. Con la valvola Sclaverand, allentare il perno e premerlo brevemente; preparare gli altri tipi seguendo le istruzioni della pompa.
4. Applicare la testa della pompa adatta senza tirarla lateralmente e bloccarla.
5. Pompare lentamente, osservare il manometro e controllare di tanto in tanto che lo pneumatico sia posizionato uniformemente.
6. Rimuovere la testa della pompa mantenendola diritta, richiudere il perno della valvola Sclaverand e montare il cappuccio.
7. Se si sospetta una perdita lenta, ricontrollare la pressione dopo una breve attesa.

Quando non si deve continuare a pompare

• Lo stelo della valvola è notevolmente inclinato o si muove nella camera d’aria.
• Alla base della valvola è visibile una crepa, un rigonfiamento o la camera d’aria che fuoriesce.
• Il tallone dello pneumatico si solleva dal cerchio in un punto.
• Il nastro paranippli o il foro della valvola presentano bordi affilati.
• La pressione indicata aumenta insolitamente rapidamente, senza che lo pneumatico diventi più rigido.

In questi casi si fa uscire l’aria in modo controllato e si verifica il montaggio. Una camera d’aria danneggiata, un cerchio con un foro dai bordi affilati o un diametro della valvola non adatto non vanno «adattati» applicando semplicemente più pressione.

Domande frequenti

Posso gonfiare qualsiasi valvola con la stessa pompa?

Solo se la testa della pompa è espressamente adatta al tipo corrispondente o può essere convertita correttamente. La forma da sola non garantisce la tenuta.

Posso passare da una valvola Dunlop a una valvola automobilistica?

Entrambe utilizzano spesso un foro del cerchio di circa 8 mm, ma devono comunque essere compatibili la misura della camera d’aria, il cerchio, il nastro paranippli e le omologazioni. La nuova camera d’aria non va scelta soltanto in base alla sigla della valvola.

Posso utilizzare una valvola Sclaverand in un cerchio per valvola AV?

Senza una soluzione appositamente prevista, il foro più grande comporta un rischio di danni per lo stelo stretto della valvola. Le indicazioni del produttore o l’officina dovrebbero confermare la compatibilità.

Perché lo pneumatico perde brevemente aria quando si rimuove la pompa?

Un breve rumore può provenire dal tubo della pompa. Se la pressione dello pneumatico diminuisce sensibilmente in seguito, si controllano la valvola, la testa della pompa e la guarnizione. L’acqua saponata può indicare una perdita con la ruota smontata o parcheggiata in sicurezza; i componenti elettrici devono restare asciutti.

Per il prossimo ordine di camere d’aria basta una breve nota: misura ETRTO dello pneumatico, sigla della valvola e lunghezza necessaria della valvola. In questo modo si evitano gli acquisti errati più frequenti e, quando si è in viaggio, è subito chiaro quale apertura del cabezal de la pompa serve.