Lubricar la cadena de la bicicleta: dosificar con precisión y proteger los frenos

Lubricar correctamente una cadena de bicicleta no significa aplicar la mayor cantidad posible de lubricante. Primero, la cadena debe estar limpia y seca. Después, se aplica una pequeña cantidad controlada de lubricante específico para bicicletas en las articulaciones o los rodillos móviles; a continuación, se limpia el exceso del exterior. Es especialmente importante que el aceite no entre en contacto con los discos de freno, las pastillas de freno ni las superficies de frenado de las llantas.

Herramientas y productos de mantenimiento

Comprobar primero: ¿cadena, correa o cera?

Estas instrucciones se aplican a una cadena de bicicleta convencional que, según el fabricante, debe mantenerse con lubricante líquido para cadenas. Una correa dentada no se lubrica con aceite. Una cadena encerada también requiere su propio procedimiento de limpieza y reaplicación de cera. Si no sabes qué sistema está instalado, comprueba la denominación de los componentes o pregunta en el taller antes de aplicar ningún producto.

Apaga por completo la bicicleta eléctrica. Asegúrala para que no vuelque y la transmisión no se ponga en marcha accidentalmente. Gira la biela o la rueda trasera solo lentamente con la mano y únicamente cuando la bicicleta esté estable. No introduzcas nunca las manos en los piñones, el plato ni el desviador trasero mientras la cadena esté en movimiento.

Cómo lubricar la cadena de la bicicleta: paso a paso

1. Comprobar el estado: Comprueba si la cadena presenta grietas, eslabones doblados, óxido intenso o saltos inusuales. Según el manual de cadenas SHIMANO, las deformaciones, las grietas o los cambios de marcha no deseados deben comunicarse al punto de venta o a un taller especializado. El aceite no repara los daños mecánicos.
2. Proteger los frenos: Trabaja con un frasco aplicador con cuentagotas, en lugar de utilizar una pulverización descontrolada. Cubre el disco de freno y la pinza de manera que no llegue líquido de mantenimiento. La cubierta no debe tocar la cadena ni quedar atrapada en ella.
3. Retirar la suciedad gruesa: Pasa la cadena inmóvil por un paño seco, sección por sección. Si está más sucia, utiliza un limpiador neutro aprobado para cadenas y un cepillo. SHIMANO considera adecuado utilizar un limpiador neutro y lubricar a continuación.
4. Secar por completo: La humedad diluye el lubricante y puede favorecer la corrosión. Seca la cadena, la zona de los piñones y el plato con un paño limpio, y deja que se evapore la humedad restante.
5. Dosificar con precisión: Aplica el lubricante según las instrucciones del producto en el lado interior del tramo inferior de la cadena. Gira lentamente la biela hacia atrás, siempre que la bicicleta y su transmisión lo permitan estando apagadas. No apliques aceite indiscriminadamente sobre el cassette, el plato o las roldanas del cambio.
6. Dejar actuar: Respeta el tiempo indicado por el fabricante del lubricante. El ADFC recomienda aplicar el aceite en los eslabones, dejarlo actuar varias horas o durante la noche y, después, limpiarlo a fondo.
7. Eliminar el exceso: Sujeta un paño limpio sin apretarlo alrededor de la cadena y hazla pasar lentamente. Por fuera solo debe quedar una película muy fina. Un exceso de aceite vuelve a atraer polvo y suciedad.
8. Comprobar al finalizar: Retira todas las cubiertas. Comprueba que no haya llegado líquido a las superficies de frenado. Comprueba primero el funcionamiento de la cadena y el cambio con la bicicleta parada y, después, durante una prueba lenta fuera del tráfico.

¿Cuándo hay que volver a aceitar la cadena?

No existe un intervalo semanal o de kilometraje válido para todas las bicicletas. La lluvia, el polvo, la sal, las limpiezas, el uso y el producto empleado modifican la necesidad. Una cadena seca o que rechina, eslabones visiblemente secos o una limpieza a fondo son motivos para revisarla. Después de circular por aguanieve salada, el ADFC recomienda realizar el mantenimiento con especial frecuencia. Esto no significa que debas aplicar aceite nuevo todos los días a una cadena sucia sin comprobarla.

El objetivo es conseguir una lubricación fina y limpia. SHIMANO también resume el proceso como limpiar, aplicar una fina capa de aceite, dejar actuar y limpiar. Si la cadena ya está desgastada, salta bajo carga o algunos eslabones siguen rígidos, primero hay que determinar la causa.

Errores que debes evitar

• Seguir aplicando aceite a una cadena sucia hasta que se forme una pasta negra.
• Pulverizar lubricante mientras el disco de freno o la superficie de frenado de la llanta estén expuestos al lado.
• Manipular la cadena, el cassette y los frenos con el mismo paño sucio.
• Utilizar eliminadores de óxido ácidos, limpiadores domésticos agresivos o aceite alimentario.
• Aceitar una correa dentada o mezclar aceite líquido con un sistema de cera.
• Trabajar en la cadena con la bicicleta eléctrica encendida o acercar los dedos a engranajes en movimiento.

Cuando el aceite llega al freno

No sigas accionando ni aplicando presión al freno para no extender la contaminación. No conduzcas si no están claros la eficacia de frenado, el ruido o el estado de las pastillas. Bosch advierte expresamente de la sensibilidad de los frenos de disco a la grasa y los líquidos. Sigue las instrucciones de los frenos o haz que un profesional revise el disco y las pastillas. Las pastillas contaminadas no se pueden recuperar automáticamente con solo limpiarlas.

Preguntas frecuentes

¿Puedo utilizar aceite multiusos o aceite alimentario?

No. Utiliza un producto aprobado para cadenas de bicicleta y para tu sistema de mantenimiento. Los aceites domésticos y alimentarios no son un sustituto controlado y pueden atrapar suciedad o dejar residuos inadecuados.

¿Cuánto aceite para cadenas es el adecuado?

La cantidad mínima necesaria, aplicándola específicamente en cada zona móvil y siguiendo las instrucciones del producto. Lo importante es limpiar el exceso exterior después del tiempo de actuación.

¿El aceite ayuda a evitar que la cadena salte?

No es fiable. Los saltos pueden indicar desgaste, un eslabón rígido o un ajuste incorrecto. Termina la prueba y haz revisar la transmisión si el problema persiste.